エムアイエフのよもやま話～“健康診断”～

～“健康診断”～

 

「水力発電」と聞くと、
大きなダム、美しい湖、山の中の自然…。
そんな景色を思い浮かべる方が多いかもしれません。

でも実は、その静かな水面の下やダムの奥には、
24時間フル稼働で電気を生み出す“巨大な機械の心臓部”が隠れています⚙️

そして、その心臓を止めないように見守り、
長く安全に動かし続けるのが、「水力発電メンテナンス」という仕事です。

今回は、

• 水力発電所の仕組み

• どんなメンテナンスをしているのか

• なぜメンテナンスがそんなに大事なのか⚠️

を、できるだけ分かりやすくお話してみます✨

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1. そもそも水力発電って、どうやって電気をつくっているの？⚡

まずはざっくり、仕組みからおさらいです

水力発電は簡単に言うと、

「高いところから低いところへ流れる水の力で、
タービン（羽根車）を回し、発電機を回転させて電気をつくる」

という仕組みです。

主な設備はこんな感じ

• ダム・取水口：水を貯めたり、取り込んだりする場所

• 水圧管路：高いところから低いところへ水を導く“水の滑り台”みたいな管

• 水車（タービン）：水の力で回る巨大な羽根車

• 発電機：タービンの回転を電気に変える機械

• 変電設備：つくった電気を送電線まで送り出す装置

この一連の設備が、
毎日黙々と動き続けることで、
私たちの生活に安定した電気が届けられています

そしてこの“黙々と”を支えるのが、
日々のメンテナンスなんです。

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2. メンテナンスの仕事は「壊れてから直す」ではなく「壊さないように守る」

「メンテナンス」と聞くと、
壊れたものを直すイメージが強いかもしれません。

でも、水力発電所の現場で大事なのは、

壊れる前に“異常の芽”を見つけて、
大きなトラブルに育てないようにすること

です。

メンテナンスの種類は大きく３つ

1. 日常点検（毎日・毎週レベル）

2. 定期点検（年に数回〜数年おき）

3. 更新・補修工事（部品や設備の寿命が来たとき）

それぞれ、どんなことをしているのか見てみましょう

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3. 日常点検：毎日の“健康チェック”

日常点検は、いわば**発電所の健康診断の「問診とバイタルチェック」**のようなもの。

具体的には…

• 振動の値に異常がないか

• 温度が上がりすぎていないか

• 油圧・水圧・流量が正常範囲か

• 異音がしていないか（耳でも確認）

• 油漏れや水漏れ、錆びなどの兆候がないか

計器や監視システムで数値をチェックしつつ、
実際に設備の近くまで行って、
「音・匂い・振動・見た目」も含めて確認します。

最近は監視システムやセンサーが高性能になっていて、
中央の監視室からほとんどのデータが分かるようになりました

それでも、現場に足を運んで

• 「いつもと違う小さな音」

• 「微妙な焦げ臭さ」

• 「ほんのわずかな振動の変化」

などを感じ取れるのは、
やっぱり**人間の“経験と勘”**なんですよね

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4. 定期点検：設備を止めて、しっかり“中身まで”チェック

水力発電所は基本的に24時間稼働ですが、
年に数回〜数年おきに、**計画的に設備を止めて行う「定期点検」**があります。

水車・発電機の定期点検でやること

• 発電機を停止し、カバーを開ける

• 軸受（ベアリング）の摩耗具合や油の状態を確認

• ボルトの締まり具合をチェック（緩んでいないか）

• コイルや絶縁部品の汚れ・ひび・焼けを確認

• 水車の羽根の摩耗・腐食・キャビテーション（※水の衝撃でえぐれた跡）を確認

• 必要に応じて部品を研磨・交換

水車の羽根にできる小さな傷やえぐれは、
放っておくとどんどん悪化して、
効率低下や振動増加の原因になります⚠️

だから、早め早めの補修がとても大切なんです。

水圧管路やゲートも重要ポイント

• 内部に錆びや腐食はないか

• 漏水している箇所はないか

• ダムゲートやバルブがスムーズに開閉するか

• 非常時にちゃんと動くか（試験運転）

ゲートやバルブは、
“いざというときに確実に動くこと”が命綱です。

普段はあまり動かない設備だからこそ、
**定期的な試験やグリスアップ（給脂）**が欠かせません

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5. 「止めるタイミングの見極め」が水力メンテナンスの腕の見せどころ⏱️

発電所を止めて点検するということは、
その間は当然電気がつくれないということでもあります。

電力会社全体の需給バランスや、
他の発電所の稼働状況との調整も必要です。

だからこそ、

「どの設備を、いつ、どのくらいの期間止めるか」

は、非常に重要な判断です。

• 夏や冬の電力ピークは避ける

• 河川の水量が少ない時期に合わせる

• 他の発電所の点検スケジュールと重ならないようにする

こうした調整を行った上で、
年間の点検計画を組んでいきます

現場の技術者は、

• 設備の状態（振動・温度・過去の傾向）

• これまでの修繕履歴

• 部品の残寿命の推定

などを踏まえて、

「ここでいったんしっかり診ておくべき」

というタイミングを見極めるのです

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6. トラブルが起きたときこそ、“準備してきたかどうか”が問われる⚠️

もちろん、どれだけ気をつけていても、

• 突発的な自然災害

• 経年劣化の予想以上の進行

• 電気系統の思わぬ不具合

などで、トラブルが起きてしまうことはあります。

そんなときに重要なのが

• 日頃からの記録（点検履歴・計測データ）

• 設備ごとの癖や傾向の把握

• トラブル時の対応マニュアル・訓練

です。

例えば、
「過去に似た症状が出たのはどういうときだったか？」
「この振動の波形は、あの部品が原因だったケースに似ている」

など、日頃蓄積してきたデータや経験が、
復旧の早さと正確さに直結します。

そして何より大事なのは、

「無理をして発電を続けない勇気」

です。

事故を未然に防ぐために、
あえて止める判断をすること。
それもまた、メンテナンスの大切な役割です

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7. 水力発電メンテナンスが“環境にやさしい発電”を支えている

水力発電は、

• CO₂排出が少ない

• 国内エネルギー（国産の水）を活用できる

• 再生可能エネルギーの中でも安定して発電できる

という特徴があります。

ただし、自然環境との共生も非常に重要なポイントです。

メンテナンスの現場でも

• 河川の水量・下流の環境への影響確認

• 魚道（魚の通り道）への配慮

• ダム貯水池の土砂堆積状況の確認

• 作業で使う油や資材の管理

など、「発電」と「環境保全」を両立させるための工夫を日々行っています。

水力発電所は、一度つくると
50年、60年と長く使われる設備です。

その長い年月のあいだ、
トラブルなく・環境にも大きな負荷をかけずに運用し続けるには、
やっぱり地道なメンテナンスの積み重ねが欠かせません✨

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8. まとめ：ダムの奥で“静かに続いている仕事”に少しだけ想いを馳せてみませんか？

ここまでお読みいただきありがとうございます

• 水力発電は、水の力を使ったクリーンな発電方式

• それを長く、安全に、効率的に動かすのがメンテナンスの役割

• 日々の点検から、定期点検、大規模補修まで、
  たくさんの技術者が電気の「安定供給」を支えている

• メンテナンスの質が、発電の効率・安全性・環境性能にも直結している

普段の生活で、電気のスイッチを入れるとき、
ダムのことや水力発電所のことを意識する機会はあまりないかもしれません。

でもその裏側では、
山奥のダムや水路のそばで、機械の音と水の音を聞きながら働いている人たちがいる
ということを、ちょっとだけ思い出してもらえたら嬉しいです

そしていつかダム見学や水力発電所の施設公開があったら、
ぜひ足を運んでみてください‍♂️‍♀️

コンクリートの壁の向こう側で働く“水と機械の世界”は、
きっとあなたのイメージをガラッと変えてくれるはずです⚙️⚡